“三月三,蒿子粑粑扎蛇眼”
在土寨苗乡,还有一种习俗,叫“三月三,蒿子粑粑扎蛇眼”。
“蒿子粑粑扎蛇”,这是什么意思呢?就是农历三月初三日,家家户户做蒿子粑粑吃,以此象征着用蒿子粑粑把蛇眼堵塞,不让毒蛇出洞,使人畜免遭其伤害。
阳春三月,气温上升,地暖风热,经过一个冬天冬眠的各种蛇便苏醒过来,蠢蠢欲动,传说,用一种名叫蒿草的草本植物捣烂,浸泡,去汁,揪干,然后散开,用糯米粉拌和,做成粑粑敬神,便能将毒蛇堵在洞内出不来,使人畜免遭其害。这种古老的习俗,已沿袭两千多年了,但至今仍在湘西一带盛行。当然,随着文化科技知识的传播,今天做蒿子粑粑完全是作为一种美食品尝,决不是以往那种带迷信色彩的“敬神消灾”了。
蒿子粑粑的做法与吃法是:先上山采撷嫩蒿(俗名“粑粑蒿”,面绿,叶底微白带绒毛),回来捣碎、浸泡,去其汁、揪干,然后用糯米粉拌和,做成圆粑粑,中间包腊内和盐菜、葱(也有不包腊肉芝麻粉和糖的),蒸熟吃热的,或冷却后或烧烤或再蒸都行。这种蒿子粑粑吃起来又香又甜,美味可口,实乃独具地方特色的食品。
团馓与炒米
团馓,俗名“糯米馓子”,是苗族、土家族、白族与汉族都爱吃的一种特产。制作方法:用地道和上等糯米蒸熟,倒入一种特制的木板做底、围篾做圆圈的模子内,将熟糯米压平并用一种农家栽种的紫果水或食色素在上面画上“喜”字等吉祥图案,等冷却后再取出来,然后晒干、储藏,或达亲友,或逢年过节自食,吃时用植物油炸酥,味道又香又甜又脆,十分可口。
炒米的制作与团馓部分相同,先将上等糯米淘洗 ,浸泡,然后过滤,蒸熟,倒地竹簟上用手捏散,制成“阴米”晒干。吃时,用沙炒,使其膨胀,筛去沙子,便成“炒米”。吃时,可以干食,也可以用开水放糖泡食,其味又酥又甜又香。
糯米打糍粑
在土寨苗乡,普遍流行着一种过年“打粑粑”的习俗。粑粑,有纯糯米做的,有小米做的,也有糯米与小米拌和做的,还有包米与糯米拌和打成的。此外,还用粘米与糯米磨成粉,倒在一种用木雕模做的,模内刻有图案花纹,俗称“脱粑”。有些爱讲究的土家人,还用蓼竹叶包成1对1对的,在粑粑内放有芝麻和糖,吃起来又甜又香,俗名叫“蓼叶子粑粑”。
土家人民素有“二十八,打粑粑”的说法。每逢春节来临,农历腊月末,家家都要打糯米糍粑,所谓打糯米糍粑,据当地乡土志书记载:“系糯米饭就石槽中杵如泥,压成团形,形如满月。大者直径约尺5,寻常者约4寸许,3至8分厚不等。”打糯米糍粑是一项劳动强度较大的体力活,一般都是后生男子汉打,两个人对站,先揉后打,即使冰雪天也要出一身汗。做粑粑也很讲究,手粘蜂腊或茶油,先出砣,后用手或木板压,要做得玉圆光滑,讲究美观。
吃粑粑也有学问,一般是用炭火烤,叫烧粑粑,用青菜汤下粑粑片,叫煮粑粑,与腊肉炒,叫炒粑粑。粑粑做得多,一时吃不完的就用清水浸泡在水缸内,这样可以储藏2、3个月不坏,到插秧时候有粑粑吃。
名菜娃娃鱼
娃娃鱼(书名“大鲵”)是武陵源的特产,也是名菜。传统的吃法是:先将鲜鱼去掉溜滑的沾液,再开肠破肚,取出杂质,然后切成小块,洗净,再用植物油翻炒,加汤,放入姜片、葱把、食盐、酱油等佐料,这种吃法叫“小炒黄焖”。再一种吃法是用砂锅清炖,放入佐料。两种吃法都好,都很鲜美,营养也非常丰富。
娃娃鱼是国家二级保护动物,虽然是美食,但禁止乱捕乱杀。武陵源有少量人工喂养的应市。
一年四季赏野果
在武陵源的风景区内,可以毫不夸张地说,遍地是野果,月月有山珍。到这里旅游,一年四季都可以吃到鲜野果,比如,正月有“洒冰凉果”,二月有“棒奶果”,三月吃草莓(当地俗称“泡”),四月吃枇杷,五月吃樱桃,六月吃山桃,七月吃野梨,八月吃阳桃(即猕猴桃),九月吃板栗与野荔枝,十月吃腊叭瓜,冬月吃丁香柿子,腊月吃救兵粮果(俗称“木瓜子”),等等。
此外,“霜降”以后,还可以吃茶包和松针上结的白糖这种“松白糖”,晶莹透亮,甜度特高,如能巧遇,实乃口福。