（索溪）从水绕四门以下，至黄龙洞一段溪水，就是著名的索溪。据县志记载，因官军讨伐向王天子起义而得名索，古称索水。索溪汇集武陵源八百条溪涧之水，然后注入娄水，并入澧水。当代一位叫苏叶的女作家，为索溪之美所激动，竟然表示“来生甘作石，嫁与索溪水”，下辈子要作索溪的妻子。
关于武陵源的山水，不知有多少人为之礼赞放歌。这其中有个美学问题，即画家笔下山水的艺术布局。古代《画论》说：“山不体，石为骨，林为衣，草为毛发，水为血脉，云烟为神影，岚霭为气象，寺观、村落桥梁为装饰也。”以此观点，武陵源占全了，所以说人家称武陵源是一幅超级中国画卷，不无道理。
（军地坪）现在我们已经到达了武陵源区政府所在地军地坪。军地坪与索溪一样，是历代朝廷征剿农民义军驻军之所，是鲜血浸染的古战场。二十世纪八十年代初，这里还是一片大沙滩，经过二十多年的经营建设，特别是1988年经国务院批准正式成立武陵源区人民政府（县级），这里于是成了武陵源政治、经济、文化、旅游的中心，成了一座十分繁华的拥有数万人的旅游新城。1992年，联合国教科文组织经过严格考察验收，正式将武陵源列入《世界遗产名录》，成为世界上极为稀少的纯自然遗产中的一员。从此，武陵源阔步走向世界。站在武陵大道把目光投向西部，我们可以看到那群峰绵延的天际线，那是一幅挂在天边的巨幅山水画卷。在西南处，是宝峰湖自然公园，东南处，是名闻中外的黄龙洞。现在我们前往黄龙洞和宝峰湖。前者是“中华最佳洞府”，后者誉为“人间瑶池”，相信大家能获得有别于砂岩大峰林风光的另一番感受。
黄龙洞
黄龙洞又名黄龙泉，传说清代乾隆年间发生百日大旱，著名法师何俊儒率徒儿进洞求雨，全部遇难丧生，何老司临死前留下一句话：“干死当门田，莫打黄龙泉”。从此黄龙洞一直无人问津。1983年初，当地村民毛金初组织九个民兵，历经千难万险，终于探明了这世界溶洞奇观的真相。1984年2月破土开发，同年6月成立黄龙洞管理所，年底正式开放。1997年，黄龙洞由北京大通公司托管。1999年11月，由黄龙洞投资有限公司发起运作的世界特技飞行大奖赛穿越天门的活动，与黄龙洞的名字一齐远播世界。
黄龙洞是武陵源风景名胜区的王牌景点之一，她以规模大、内容全、景色美而被誉为溶洞景观的“全能冠军”。正如许多游人所说：黄龙洞是诗的结晶，哲学的凝聚，美的雕像。
黄龙洞现已探明的洞底面积约10万平方米，全长7640米，垂直高度140米，内分两层旱洞两层水洞，有1库、2河、3潭、4瀑、13个厅、98廊以及上千个白玉池，上万座钟乳石峰。整个大洞犹如一株古木，错节盘根，散发开来，洞中有洞，天外有天，山重水复，峰回路转，由天生灰质溶液凝聚而成的洞穴景观琳琅满目、美不胜收、无所不奇、无所不有。现在，请大家跟我一起神游黄龙洞。请注意不要掉队。
（双门迎宾）双门，左边的取名“幸福门”，右边的取名“长寿门”，您是更看重爱情如意婚姻美满事业有成，选择走“幸福门”呢？还是祈盼益寿延年长命百岁，选择走“长寿门”呢？当然，谁都希望既拥有幸福，又能够长寿，那么，记住：现在选择一道门进去，等游览完毕返回的时候，就从另一道门出来，不就鱼和熊掌兼得了吗？
（龙舞厅）这里是传说中龙的家族举行舞会的地方。舞会刚刚结束，只剩下左壁包厢里的一对情人还在窃窃私语，观众渐渐离去了也浑然不觉！
宝峰湖
朋友们，现在我们已经到了宝峰湖广场。
宝峰湖是自然与人工共同创作完成的风景艺术绝作。上世纪七十年代，当地村民筑坝发电，无意间造就了一个风景秀丽的湖泊，因湖背依宝峰山，故此得名。八十年代中期，宝峰湖作为自然公园推向旅游市场；九十年代，该公园由马来西亚保利实业发展有限公司租赁经营，开创了张家界市旅游资源商业化管理模式的先例。公园由宝峰湖和鹰窝寨两大块组成，包括动态水景区、水上游乐区、民俗风情园、动物神趣区、保利度假村、保利娱乐中心和奇异登山线等七大项目。尤以宝峰湖、宝峰飞瀑、鹰窝寨、一线天四大景观最为叫绝，被称为武陵源“四绝”。
“宝峰飞瀑”看，一进大门，飞流直下的瀑布就占据了我们的视野，可谓先声夺人。1998年金秋时节，香港特首董建华在北京向国务院述职后，携夫人董赵洪娉考察张家界，并兴致勃勃的游览了宝峰湖，俩口子就坐在这个位置合影留念，留下了对宝峰湖的一片深情......
（山月亭）宝峰湖云梯，依绝壁而建，堪称武陵源最为惊险栈道。1998年5月，著名国画大师关山月先生不顾八十八岁高龄，一步步登上云梯，不禁为宝峰湖的山光水色所陶醉。在云梯半山亭小憩时，陪同游览的著名画家钟增亚见小亭无名，遂提议取名“山月亭”，立即得到同行者的赞同。遗憾的是，关山月先生已经不幸辞世，但山月亭却永远记住了这位伟大的人民艺术家......
（宝峰湖）云梯直上最高层，忽见粼粼碧水深。果然高峡出平湖，人间瑶池此处寻。宝峰湖水深72米，湖长约2华里，水阔处达150余米，狭窄处公10余米，蓄水量为400多万立方米。您脚下的这座水坝坝址，在我国水坝选址筑湖史上，堪称奇迹：坝高80米，最宽处12米，最窄处仅3米。这座风光秀丽的山湖始建于1974年，1979年建成，主要用于山区小水电和农田灌溉。利用它做旅游风景资源，则是从1984年才开始的。随着武陵源区旅游事业的蓬勃发展，这座美丽的山湖越来越为中外游客所钟爱。
湖水四周，奇峰环抱，佳木葱笼，叠翠堆绿的小岛，像颗颗绿色的宝珠，给山湖更添了几分神秀姿韵。有人写诗赞道：“一鉴深藏锁翠微，移来三峡四周围。游船驰入青山里，惊起鸳鸯对对飞。”这是对宝峰湖风光生动的写照。
（神女照镜）宝峰湖，既具有山水辉映动静互衬的整体形象美，又因湖中多奇峰怪石，且具有景物的个体姿态美。那座独立湖边，默默伫立的湖中石峰，叫做“神女照镜”，您看她亭亭玉立，身姿窈窕，正低头陶醉在湖水中自己美好的倩影。如果您看得仔细，便会发现，这位神女的“头”上戴有一顶人间罕见的宝冠，这顶宝冠上，“金钗玉簪”参差抖散，枝繁叶茂，这顶宝冠其实是一丛杜鹃花，人们真不敢相信，在这样光秃秃的石峰上，周围连一棵草也看不到，而单单长有一丛杜鹃。每当春天到来，这石峰上的杜鹃花开，便会招来千百只蝴蝶围着这丛杜鹃花翩翩起飞，而这峰、花、蝶的影子又一同落进如镜的湖中，形成迷人的奇观。
（鳄鱼岩）这座横伸于水面的石头叫做“鳄鱼岩”，据传它是观音娘娘专门派来保护“神女”的，如果有人对神女起歹心，或者想盗走神女头上的“宝冠”，就定会被这条正张开大嘴的鳄鱼吃掉。鳄鱼岩对面是神游峰，此峰出湖面高约百米，如钢刀直插云霄，给人以奇雄险峻的凌厉感和超凡拔俗的清高感，此峰只可神游，无法攀援。
（金龟出水）大家看这只“金龟”，静卧湖中心，当游船徐徐驶近，激起湖涟漪时，金龟便顿然活了起来，似向您翩翩游来。它在欢迎远方的客人到宝峰湖作客哩！
（湖中对歌）请大家注意听，这是土家阿哥阿妹在对歌。土家人能歌善舞，凡土家寨必是山歌之乡。土民上山劳动、打猎、赶集或红白喜事，都要对山歌。特别是一些男女青年谈恋爱，不请红娘大媒，就以情歌牵线。通过对歌，试探对方的文化、口才、人品及表达各自的心思。山歌是诗的艺术，又是音乐韵律艺术，结构上讲究“比”、“兴”，要押韵；一般是对唱，也有即兴而唱的，如：
砍柴莫砍桐子柴，桐子打油划得来。
灯盏挂在板壁上，郎磨沙刀姐做鞋。
（鸬鹚捕鱼）大家看，那是鸬鹚在捕鱼。从前，武陵源人以打猎捕鱼为生。渔夫养一、二只鸬鹚，就等于开了半坡荒地。鸬鹚是鱼的天敌。鸬鹚见鱼就拼命追杀，是小鱼，就一口吞了，可惜渔夫在它们的脖子上扎了个小圈儿，鱼儿咽不下，卡在喉管里，只好上船吐出来；若遇到大鱼，就先啄眼睛，让它失去反抗力，再勾住腮壳，把它拖出水面。
训练有素的鸬鹚对主人十分尽忠。有一次，那两只鸬鹚突然失踪了，渔夫四处寻找不见踪影。这样过了三天，渔夫都绝望了。第四天早晨，渔夫又伤心地来到湖边呼唤着他的鸬鹚，他仿佛听到一声鸬鹚的回音，急忙跑到沙滩边，一幕悲壮的情景把他惊呆了：只见一条3米多长的大鱼浑身鳞伤，死在岸边；两只鸬鹚羽毛被拔得七零八落，遍身伤痕，奄奄一息倒在大鱼两侧。渔夫明白了：原来两只鸬鹚与大鱼搏斗了三天三夜！
渔夫哭了，把受伤的鸬鹚抱回家精心治疗。那条大鱼呢，大家猜有多重？
（躲官垭）这儿叫“躲官垭”。紧夹这垭的南北两座山峰，南面的叫做“躲官寨”，北面的叫做“贬官寨”。据当地人流传，在明崇祯年间，有一位姓张的朝中大臣，对昏庸腐朽的崇祯皇帝失去了信心，对你争我夺，相互倾轧的皇亲国戚、文武官员的丑恶行径深恶痛绝。借一次来永定任巡抚的机会，来到武陵源。他见此地风光奇秀，民风淳朴，联想到朝廷腐朽，官场恶浊，遂起隐居避世之心，当即解散随行人员，不愿回归。同行官兵中有人回到京城，禀告皇上，皇帝大怒，派一位官人前来捉拿回京定罪。一位采药老人，连夜把张隐士藏在这座山峰的洞穴中。每隔一段时间，就为张隐士送米送菜。那位前来捉拿的官人，四处打听，杳无音讯，只好空手回京交差。皇帝闻奏大怒，将他削职，赐金返乡。谁知这位官人，自觉无颜返乡，也动隐居之心，来到此地，又为那位采药人知道，便把他送到张隐士对面峰上的洞穴中隐居。从此，当地人就把这两座山峰叫做“躲官寨”和“贬官寨”。据当地人说，曾有人在“贬官寨”的石壁上发现用柴炭写的几句偈语：“躲官贬官，一身清闲；天地悠悠，自自然然。”
（鹰窝寨）武陵源本来是一块人间乐土，到了清末民国时期，天下大乱，一些农民逼良为匪；山外一些土匪为避官府清剿，纷纷隐匿到武陵源孤峰深岭之中，占山为王。关于匪患，是一个客观存在的社会问题，那些年月，中国无处不匪。美国的西部土匪史，现在成了闻名世界的旅游资源。
算起来，武陵源境内共筑了大小二十余座寨子，最有名的有黄石寨、腰子寨、鹰窝寨、乌龙寨、羊寨、青岩寨、粟谷寨、扁桶寨、保月寨、杨家寨等。
鹰窝寨海拔680.9米，最高峰720米，垂直高度300余米。上寨下寨，就这一条独路，百分之百的天险。这就是鹰窝寨，建于时代初，早年香火很旺，据说应验如神。大家看，这里四面绝壁如城，只有一条狭缝可借出入，民间取名鹰窝，正是极好的写照。清末民国时这里被土匪盘踞，于是成了官府与土匪之间争夺这座天险雄关的战场，当地百姓深受官匪祸害之苦，便编了不少打油诗。其中有一首：
连年匪害实堪悲，大小人儿总受欺。
五日未烧灶膛火，十家常有九家啼。
更有一般愁目处，地无青草树无皮。
斗米好买八岁儿，典妻难换三升米。
（一线天）刚才大家领略了鹰窝寨天险的风采，现在，我们已置身“一线天”。“一线天”全长200余米，峡高约100米，平均宽度不到4米，如此幽深狭窄的峡谷，实在罕见。此时此刻，当您听到这峡谷之中叮咚流淌的山泉，看到石壁上点缀的绿树、山花、小草，那该是多么恬适愉悦的情感啊。古人认为登高望远可以使人心胸开阔，入峡寻幽则可以使人宁静沉思。所以，清代大学问家魏源认为旅游除游山之外，还要注意游峡谷。他说：“世人游山不旅谷，何异升堂遗奥曲。奥曲全在两山间，登高一览何由足。”
（听瀑楼）朋友们，宝峰湖游结束了，大家一路辛苦了。现在，我提议到“听瀑楼”歇歇脚，洗洗汗，听听音乐，养好精神再赶路。你们看这民族式建筑，背依砂岩石峰，面朝宝峰飞瀑，登斯楼也，品土家之香茶，听瀑布之涛声，此情此景，怎不令人感叹人与自然倾心交谈的空灵境界？
[附一] 关于砂岩大峰林
莽莽武陵源，方圆264平方公里，大自然的鬼斧神工，造就了蔚为壮观的砂岩大峰林地貌风光。1992年，联合国教科文组织派出的两位专家，在考察验收武陵源申报世界自然遗产之后的技术性评价报告中写道：“武陵源具有不可否定的自然美，因它拥有壮丽而参差不齐的石峰，郁郁葱葱的植被以及清澈的湖泊、溪流，还有美丽无比的溶洞和阴河。”两位专家把武陵源砂岩峰林与美国科罗拉多峰林、丹霞峰林、喀斯特峰林、玄武岩峰林、土林、风蚀石林一一进行比较后，认为红色石英砂岩的规模、数目独特，具有不可否定不可替代的世界性地质价值和地位；垂直分布的生物种类、数量的多样性也超出同类地区；砂岩峰林地貌与石灰岩溶洞地貌完整地结合在一起；地上与地下完美地结合在一起，地质与生物完美地结合在一起，其完整性是无可比拟的。
这是两位专家实地考察后站在世界自然景观之巅写下的权威性结论。
国际地洼学会主席陈国达教授将武陵源砂岩峰林的特色概括为五个方面：一是石峰石柱之形神兼备，壮丽奇幻；二是石峰高度密集，多达三千余座，成为真正的“峰林”；三是分布范围宽广，连绵成片，蔚为壮观；四是峰林间沟壑纵横交错，配合峰林构成举世无双的绚丽图画；五是林茂水丰，苍翠连绵，既为砂岩峰林增添秀色，又为保持水土、减少雨水浸蚀破坏提供了良好条件。
砂岩峰林地貌是世界上独一无二的。三亿八千万年前，泥盆纪时期，武陵源一带地壳下降，海水浸入成为一片汪洋，流水源源不断的从临近的陆地冲来大量的松散细屑物质，伴随着海水中的硅酸盐一起沉淀、胶结、压固成形，形成了石英砂岩岩层。到了二亿八千五百万年前的二迭纪，石英砂岩因地壳隆起露出地面形成沼泽地，并有植物繁衍，形成了泥质石灰岩含煤层，将砂岩层覆盖了起来。到了两亿年前的三迭纪末，武陵源一带再次发生强烈地壳运动（造山运动），使平整的地层产生褶皱、断裂，形成山脉，不断上升，露出地表。经过亿万年流水的冲刷、切割、节理的发育，形成了现在这种千峰耸立，万石峥嵘的自然风光。有的像耸入云霄的金鞭，有的像宝塔，有的像天然的石桥，有的像人物和动物造型，有的像刀劈斧削的峡谷......。张家界有“奇峰三千”之说，相对高度在120米以上的山峰共有3103座，最高山峰分别为索溪峪的宝峰山（1260米），天子山的昆仓峰（1262.5米）和张家界的兔儿望月（1264.5），最低点为索溪峪的河口村，海拔300米，最高峰的相对高度在900米左右。
武陵源从整体上说，虽然都是峰林地貌，但天子山、张家界、索溪峪又分别属于地貌发育的不同时期，天子山属于地貌发育的早期，以台地地貌为主，800米以上是二迭纪泥石灰岩，800米以下的是泥盆纪石英砂岩。张家界属于地貌发育的中年期，在流水切割、风化崩塌作用下，原来的台地变成众多的石峰，峰林的密度比较大，峰脚却比较小。索溪峪则属于地貌发育的晚期，峰脚比较大，因而视野也比较开阔。
有人会对这里曾经是大海产生怀疑。在天子山老屋场一带，出产一种龟纹石，是湖南两大名石之一（另一为浏阳的菊花石），这种石头浸在水里就会显示出乌龟壳一样的纹路。龟纹石实际上是多壁珊瑚的化石，而珊瑚是生长在浅海、暖水地带的一种生物，它真实地记录了张家界沧海变高山的历史事实。
武陵源的山属于流水地貌，流水地貌和冰川地貌如何区分呢？大家可以从山谷的形状上来看，冰川地貌的山谷是由冰川的“刨蚀”作用形成的，山谷底部较平缓，呈U形，而流水地貌的山谷是由于流水切割冲刷形成的，山谷底部较窄，呈V形。
武陵源的山属于石英砂岩峰林。石英砂岩属沉积岩层，所谓砂石，是指直径2毫米以下的碎粒石占50%以上的岩石，砂石中含有铁质，经氧化形成氧化铁，呈红色，所以又叫赤砂石。
武陵源的赤砂石峰林被著名的地质学家陈国达教授命名为“武陵源峰林”，作为世界遗产，它比世界上其他六种峰林更加富有特色：
1、科罗拉多峰林 它发育于美国科罗拉多大峡谷。大家可能在电视、录相中看到过：稀疏的峰柱，零丁孤寂，竖着几根印第安人的图腾石柱，有一种原始的、野性的美。科罗拉多峰林是由二迭纪的红色砂岩构成的，其石峰既有武陵源峰林的神秘，也有丹霞峰林的艳色。但位处高原，海拔3000多米，干旱寒冷，树林罕见 ，“虽有荒原多异石，还文物饰风光”。
2、丹霞峰林 它最近似于武陵源峰林。由红色砂岩组成，既有千姿百态的奇峰异石，更以鲜艳的色调著称。但因其岩石的生成时代较新（约1亿年至3000万年前），峰林的坚硬度差，易被风化、水蚀，峰柱的棱角被磨圆，大多数已失去刚劲峥嵘的神韵。而且，峰柱比较稀疏，树林也不茂盛，不论是承德的双塔山，还是广东的丹霞山、金鸡岭，都是如此。
3、喀斯物峰林 其名称起源于南斯拉夫的喀斯特。它是石灰岩受含有二氧化碳的地下水“溶蚀”而形成的。它和武陵源砂岩峰林成因不同，形态神韵各具特色。自古有“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”的说法，云南的路南石林，广东的七星岩都是喀斯特峰林，还常伴有“溶蚀”形成的洞穴。但是喀斯特峰林仍然缺少武陵源峰林集神、奇、幽、野、秀于一体的壮丽景色，变化有余而雄壮险峻不足。
4、玄武岩峰林 玄武岩属火成岩，是喷出地面的岩浆冷凝后形成的。岩浆冷凝时，体积收缩，形成的直立节理将岩石裂成六角形，塑成的石柱独有特色。但是玄武岩各个部分抗风化、水蚀能力一般较均匀，故形成石柱大都显得单调，缺乏武陵源砂岩石峰所赋有的线条曲折，造型奇特，形态变化莫测的谐趣。
5、土林 是由于流水沿着他们的直立节理浸蚀、溶蚀，加上重力作用的崩塌，而残留的柱状地貌。它有黄土林和一般土林之分：黄土林在我国的甘肃、晋、冀诸省均有，多分布于黄土高原。一般土林则多见于未固结的沉积物中，如山西太原盆地有粘土所形成的土林。二者虽土柱矗立，风格独特，但因土质所限，刚劲雄伟高插云天者极少，并且土柱脆弱，多数缺乏绿荫流水陪衬和植物保护、寿命较短。
6、风蚀石林 是由带着砂粒的风将岩石磨成的地貌。见于干旱地带，多呈方柱形，磨菇状、塔状或城堡状，成群出现连绵的成长带，称为风城，也叫魔鬼城。它虽有“玉宇玉楼胜在宫，舒展谁家画卷丛”之美，但若论气势，则远不如武陵源石英砂岩峰林之刚劲雄伟，论环境则更无绿水青山依托之幽雅秀美。
[附二] 地名索引
1、张家界
大家知道，江苏有个张家港，河北有个张家口，湖南则有个张家界。张家界为什么叫“张家界”呢？
张家界旧名青岩山，相传清道光三年，永定县有个指挥使叫张万聪的，看中了这块风水宝地，想占为己有。于是他跑马圈地，在八棵树上刻下了“指挥使张万聪界”。但是，第二天，当地的老百姓就把他刻的八个字全部刮去，重新刻上了“汉留侯张良界”。大家知道，张良是汉朝的开国元勋，他帮助汉高祖刘邦打下天下以后，就辞官归隐，隐居在青岩山，跟着赤松子学道，死后葬于水绕四门西北角的香炉岩下。民间的传说代表了人民的愿望。可以说，张家界名称的由来是和汉朝的名相张良联系在一起的。解放后，这里设立了张家界乡，1959年成立了张家界国营林场，1982年经国务院批准，诞生了我国第一个国家森林公园－－张家界森林公园，并成立了张家界管理处，1988年张家界划属于大庸市武陵源区，1994年大庸市更名为张家界市。
2、武陵源
张家界的核心景区是武陵源风景名胜区（正县级）。1992年，武陵源被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。这个风景为什么叫做“武陵源”呢？归纳起来，大概有三个方面的原因：从历史上来说常德旧称武陵郡，秦以前，这里属黔中地，从汉代起很长的历史时期，曾归武陵郡管辖。从地理上来看，张家界风景区位于武陵山脉的余脉（武陵山脉发源于贵州铜仁）。另外，在文学上，不少文人墨客作品中都提到过“武陵源”。如王维写过“居人共住武陵源，还从物外起田园”；李白也写过“功成拂衣去，归入武陵源”。他们都把武陵源比作超凡脱俗的世外桃源。甚至有人认为，陶渊明《桃花源记》中所写的“世外桃源”并不是常德的桃源县，而是张家界的武陵源。张家界开发之初，核心景区分属大庸、慈利、桑植三个县管辖。1984年，湘西籍著名画家黄永玉提议把天子山、索溪峪、张家界森林公园三个风景区统一管理，命名为“武陵源”，湖南省政府为此专门设立了“武陵源办公室”。当时的中共中央总书记胡耀邦在考察湘西自治州听了有关武陵源的情况汇报后，亲笔题写了“武陵源区人民政府（县级）”，同年10月，正式命名为“武陵源风景名胜区”。
