张家界位于湖南省西北部，地处云贵高原隆起与洞庭湖沉降区结合部，这里既是历史学家所说的“中国中西部文化沉积带”，也正处于神秘的地球纵贯线——北纬30°。在这个处于北纬30°的武陵山脉里，繁衍栖息着土家族、苗族、白族、侗族等少数民族，这些人被史学家统称为武陵人，定居于今天的湘西、鄂西、黔东南一带。
两千年来，他们没有文字，只有语言，通过原始舞蹈、古老歌谣等方式，把这些奇特的民俗保存了下来，创造出了灿烂绚丽的武陵文化。从吊脚楼到茅古斯舞，从庸、巴、楚到昔日繁华的天门郡，再到如今的国际旅游新城，这里雪藏了太多的来自远古的文化记忆。因此，专家又把张家界所属的武陵山区称之为“历史的冰箱”。
NO.1 茅古斯；茅古斯，土家语称为“古司拨铺”，意即“祖先的故事”。茅古斯舞是土家族最为原始的祭祀性舞蹈，被专家称为中国戏剧的“活化石”。这是最为原始的土家古典舞蹈。主要表现土家先祖刀耕火种、捕鱼狩猎的艰难经历。表演过程中，男茅古斯赤裸上身，头上扎五根大草辫，身穿稻草衣，腰上捆一根用草扎成的“粗鲁棒”，象征着原始的生殖崇拜。
NO.2 摆手舞；摆手舞是土家族最有影响的群众性大型歌舞，被列入中国第一批国家级非物质文化遗产名录，带着浓烈的祭祀色彩，与西兰卡普并称为土家族艺术之花。摆手舞真实反映了土家人的生产生活，如狩猎舞就表现了狩猎活动及摹拟各类禽兽的活动姿态。包括“赶猴子”、“拖野鸡尾巴”、“犀牛望月”、“磨鹰闪翅”、“跳蛤蟆”等十多个动作，情景逼真，惟妙惟肖。
NO.3 张家界花灯；花灯是民间最为喜闻乐见的一种民间表演艺术。表演形式为二人舞，有固定节目曲牌，拌以二胡、大筒、打击乐。尤其是大庸花灯闹元宵，一人唱，万人和，人山人海，如痴如醉，堪为民间文化一大奇观。
NO.4 土家织锦——西兰卡普；西兰卡普是一种土家织锦。西兰卡普以红、蓝、黑、白、黄、紫等丝线作经纬，通过手织后用机械挑打交织而成。土家织锦工艺独特，造型美观，内容丰富，专家称它是足可与湘绣齐名的母亲艺术。
NO.5 桑植民歌；桑植民歌是湖南民族文化中的一枝奇葩，其特点是淳朴、真挚的情感而扣人心弦，曲调丰富多变，旋律优美动听。2006年5月20日，桑植民歌经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
